いつもは図書ボランティアの方による読み聞かせを行ってきましたが、この日は卒業を控えた６年生が読み聞かせを行ってくれました。選んだ本は、「うどん対ラーメン」！この本は低学年の時の担任の先生にたくさん読んでもらい、今でも大好きな本だったようです。読み方を工夫するだけでなく、途中の効果音も入り、１年生から５年生の子ども達はすっかり絵本の世界に入り込んでいました。６年生と過ごす時間もあと少し。小学校生活に思い残すことなく過ごしてほしいと思っています。

　来年度の児童会新体制にむけて選挙が行われました。これまで、立候補者は各学級を回って学校よくするための公約を伝えてきました。この日は立会演説会。小規模校ならではですが、選挙権は１年生もあり、全校児童で立候補者の演説を聞き合いました。立候補者、責任者の人たちは聞き手を意識しながら演説をしていたり、聞き手も演説の内容にうなずきながら聞いたり、この一年の子ども達の成長も感じた１時間でした。選挙管理委員は６年生が担い、先輩として下級生にしっかりと引き継ぎ役目を果たしていました。新児童会長を中心に来年の愛国小学校もますます素敵な学校になっていくことでしょう。

　今年度初めてレジリエンス教育に取り組んだ愛国小。そもそもレジリエンスとは？困難に立ち向かえるしなやかな心を育成すること。愛国小の子ども達はいい意味で先生たちの目が十分に行き届く中、少人数ならではの温かい環境の中でのびのびと育っています。言い換えると温室育ち…しかし、この先子ども達が進む道は必ずしもそんな温かい環境ばかりではないこと、健全な成長過程だったとしても乗り越えなければならない壁や失敗にぶつかってしまうことは当たり前のこと。そんなときのために心を強くしておくことを目的として第1回目のこの日は校長先生が全校児童を対象に授業をしました。「心の庭に花を咲かせるために」どんなことを心掛けていくとよいのかみんなで学びました。全校児童がしなやかでたくましい心と体で成長していけるよう、これからも見守っていきます。

　総合的な学習の時間で調べたことや、体験学習等で体験したことのまとめの学習として壁新聞に取り組みました。３年生、４年生、５年生、６年生それぞれ作成した壁新聞が見事、優良賞に入賞しました。この日は、その表彰式に出席してきました。みんなで協力して作成した新聞が入賞したことは、自信となり、次へつながる経験となりました。

　スケート授業が終わり…さてグランドは？というと大きな雪山が！PTA会長にお願いをして今年も雪遊びができるようにと雪山を作っていただきました。早速、子ども達はそり遊びをして楽しんでいます。
　そして…えぞりす、くるみ学級でアイスキャンドルを作成しました。夜の会議があったときに、キャンドルを点灯して、来校する保護者の皆さんにも見ていただきました。雪山も、アイスキャンドルも愛国ならではの活動です。（愛国地域は市内の気温より５度くらい低いようです。）

　今年は降雪と低温により、保護者による散水のおかげでスケートリンクはベストコンディションを維持しながらスケート学習を行うことができました。この日はスケート記録会。自分で滑走する距離を決めて記録会に臨みました。高学年は１０００Mにも挑戦。保護者、児童みんなで大声援を送りながらがんばりました。長距離を滑りきるのは愛国の子ども達にとってはちょっとしたハードルですが、自ら決めた目標に向かって最後まで粘り強く頑張る姿は見ている私たちにも熱い思いが伝わってきました。記録会が終わってひとこと感想を話す場面では、進んで手を挙げて多くの子ども達が発表しました。この１年間「Cha Cha Cha」を合言葉に過ごしてきたことが大きな成長となって表れてきたことを大変うれしく感じました。十勝の冬はまだまだ続きます。

　保護者のサポートにより、今年は学校のスケートリンクもコンディション最高の中、スケート学習を行っていますが、この日は帯広の森にある屋内スケートリンクに出かけて授業を行いました。およそ１時間の授業はなんと愛国小貸し切りでした。数多くのスピードスケート大会が行われるリンクで、そして風にも邪魔されない恵まれた環境の中、帯広市スピードスケートサポーターバンクより２名の講師の方も派遣していただき、たっぷり１時間ご指導いただきました。たった１時間の授業だったのにもかかわらず、子ども達はめきめきと上達し、より一層スピードにのって滑走することができるようになりました。オーバルで教えていただいたことを生かして、来週のスケート記録会で力を発揮してほしいと思っています。

　帯広市民劇場運営委員会主催の出前講座「ジャンボ書道」に５・６年生が挑戦しました。事前に書く漢字１文字を決めて臨みました。普段授業で行っている書写と書道の違いを先生から教えていただき、体いっぱい使ってダイナミックな筆さばきで書きました。全員が書いた作品１つ１つにそれぞれの思いがこもっていて、文字から言葉が伝わってくるようでした。講師の八重柏先生には子ども達のリクエストから「愛」という文字を書いていただきました。真剣に書くことが大切であることを教えていただき、実際に書く先生の気迫からもそのことが伝わってくるようでした。卒業式には６年生の作品を掲示する予定です。八重柏先生、ありがとうございました。

　１月９日（金）から３学期が元気スタートしました。始業式の校長先生の話ではいくつかクイズが出され、真剣に考えて答える姿が…今年の干支にちなんだ話題やおみくじの話題に笑顔がこぼれました。
　１２日には、日専連版画コンクールの表彰式が行われ、帯広市長賞と金賞に選ばれた４人とともに今年度も学校賞をいただきました。帯広市長賞を受賞した６年生は審査員からの質問にも立派に答え、新聞社からの取材にもきちんと応じていました。日ごろから培われてきた力が生かされていましたよ。
　そして、９日から待望のスケートリンクオープン。昨年は小雪により学校でのスケート授業ができなかったので、待ちに待ったスケート授業です。初めて滑る１年生も両足の感覚を確かめながら臆することなく滑っていました。今年度、初期造成は業者にお願いし、維持散水は保護者が行ってくれています。夜中、早朝の除雪、そして散水と保護者の支えがないと成り立たないスケート学習。保護者の方々に感謝しつつ、短い冬のスポーツを存分に楽しんでほしいと思います。